著名指揮家。從上海音樂學院畢業後,曾任上海芭蕾舞團管弦樂隊常任指揮。1982年他應邀在美國阿思本音樂節指揮音樂節樂團,大獲成功。1984年出任上海交響樂團團長,1986年被任命為上海交響樂團音樂總監,成為中國文化發展史上第一位文藝院團的總監。1985年以來,陳燮陽先後赴蘇聯、日本、意大利、美國、英國、瑞士、韓國、朝鮮、泰國、新加坡、澳大利亞、德國、丹麥、奧地利、法國、西班牙、俄羅斯等國家和港、澳、台地區,指揮本團或當地著名樂團舉辦音樂會,均受盛讚。1998年1月和1999年2月,陳燮陽率中央民族樂團赴奧地利、德國、丹麥,在世界著名的維也納金色大廳和柏林愛樂大廳,以及其他城市音樂廳舉辦中國新年音樂會。2000年8月,他又率中央民族樂團赴美國參加「中華文化美國行」的巡迴演出,其中包括在紐約著名的林肯藝術中心舉辦音樂會。他帶領上海交響樂團2003年在美國11個城市的巡演、2004「中法文化年」的歐洲巡演,以及2007年維也納金色大廳的音樂會,好評如潮。特別是2004年6月20日,為慶祝上海交響樂團建團125周年,由他指揮上交在柏林愛樂大廳舉行的慶典音樂會,獲得巨大成功。
陳燮陽指揮的小提琴協奏曲《梁祝》獲得1989年中國唱片社頒發的金唱片獎,2008年榮獲第六屆中國金唱片獎評委會(指揮)特別獎,1987年起,他多次被選入英國劍橋國際傳記中心出版的《世界名人錄》。2002年,上海音樂出版社出版了由他指揮的《朱踐耳交響曲集》系列唱片,2006年又出版了《朱踐耳管弦樂曲集》、《呂其明管弦樂曲集》,2015年出版了《貝多芬交響曲全集》系列唱片。
陳燮陽現為上海交響樂團名譽音樂總監、蘇州交響樂團音樂總監、中國國家交響樂團特邀指揮、中央民族樂團特邀指揮、第十屆全國政協委員、國家一級指揮和上海交響樂愛好者協會會長。